Si hay un deporte que atraviesa una de sus peores etapas en Cuba, es el atletismo; a pesar del talento enorme de los antillanos y el esfuerzo sobrehumano que conlleva mantenerse en la alta competencia —con déficit alimentario crónico y escasez de implementos y tecnologías en el «campo y pista» de la isla—.
Aunque era inevitable el batacazo —al ver la tendencia de los atletas bajo el mandato de la exmartillista Yipsi Moreno en la Comisión Nacional de Atletismo—, la versión mundialista de los cubanos en Eugene, Estados Unidos, fue la tapa al pomo.
En el evento, de 2022, los deportistas de la isla se ubicaron en el puesto 29 por países, con apenas 15 unidades y por primera vez sin medallas. No es de extrañar que en esa sede se firmara la peor actuación histórica del atletismo y que la delegación perdiera, por fugas, a dos figuras: una establecida y otra en ascenso.
En esa ocasión, la medallista olímpica del disco Yaimé Pérez «se bajó del carro» de la Federación Cubana y se radicó en Estados Unidos, donde ahora compite. Antes, apenas puso un pie en el Aeropuerto de Miami, la prometedora jabalinista Yiselena Ballar Rojas escapó de las instalaciones y «desapareció» en «la ciudad del Sol».
Como de costumbre, las autoridades cubanas catalogaron el suceso de «indisciplina grave» y de «repudiable actitud, que da la espalda al compromiso contraído». Lo que los funcionarios nunca cuentan es cuán repudiables son las condiciones en las que los atletas se forman, en medio de la escasez de todo, incluso de unas zapatillas de mediana calidad.
En el inicio del Mundial de Budapest, Hungría, en 2023, las deserciones volvieron a ocurrir. Antes del arranque de la lid, el martillista Yasmani Fernández abandonó la delegación durante una escala en la capital francesa. Fernández dejó así, en 20, el número de atletas registrados para el evento mundialista.
La cantidad de atletas registrados, no obstante, fue mejor que en la competición precedente de EE. UU., a la que fueron 14 atletas. Las cosas solo podían ir a mejor.
El 21 de agosto de 2023, los triplistas cubanos Lázaro Martínez y Cristian Nápoles consiguieron las medallas de plata y bronce, respectivamente. Martínez llegaba a Budapest luego de una lesión en los Centroamericanos de San Salvador 2023 y Nápoles apenas regresaba al equipo nacional tras su separación con la excomisionada Moreno.
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